پلی استایرن (PS)

پلی استایرن یک پلاستیک همه کاره است که برای تولید طیف گسترده ای از محصولات مصرفی استفاده می‌شود. این ماده به عنوان یک پلاستیک سخت و جامد، اغلب در محصولاتی که نیاز به شفافیت دارند، مانند بسته بندی مواد غذایی و ظروف آزمایشگاهی استفاده می‌شود.
از پلی استایرن برای ساخت یک ماده فومی به نام پلی استایرن منبسط شده (EPS) یا پلی استایرن اکسترود شده (XPS) استفاده می‌شود که به دلیل خواص عایق و ضد ضربه آن ارزش دارد. فوم پلی استایرن می‌تواند بیش از 95 درصد هوا باشد و به طور گسترده برای ساخت عایق خانه و لوازم خانگی، بسته‌بندی‌های محافظ سبک، تخته‌های موج سواری، بسته‌بندی مواد غذایی، قطعات خودرو و غیره استفاده شود.
پلی استایرن از طریق درهم تنیدن یا پلیمریزه کردن استایرن -یک ماده شیمیایی ساختمانی که در ساخت بسیاری از محصولات استفاده می‌شود- ساخته می‌شود. پلی استایرن در ساخت لوازم خانگی، بسیاری از قطعات خودرو، قطعات الکترونیکی، بسته بندی مواد غذایی، ساخت تجهیزات و لوازم پزشکی و ... بکار می‌رود.
یکی از مهم‌ترین معایب پلی استایرن، خشک و شکننده بودن بیش ‌از حد آن است؛ تا حدی که به آن کریستال نیز می‌گویند. از طرفی دیگر، مقاومت پایین این پلیمر در مقابل اشعه UV و اشتعال‌زا بودن بیش‌ از اندازه آن، از دیگر عیب‌های این پلاستیک خاص است. البته تخریب کامل این پلاستیک در درجه حرارت بسیار بالایی صورت می‌پذیرد، اما این نقطه ذوب (300 درجه) به‌صورت یک مرحله‌ای انجام می‌شود و همین نکته نیز بزرگ‌ترین عیب آن محسوب می‌شود.