سنگ معدنی طلا

سنگ معدن اصلی طلا حاوی طلا به شکل بومی آن است و هم برون‌زا (تشکیل شده در سطح زمین) و هم درون‌زا (تشکیل شده در زمین) است. شناخته‌شده‌ترین سنگ معدن برون‌زا، طلای آبرفتی است. طلای آبرفتی به طلایی گفته می‌شود که در بستر رودخانه‌ها، بستر نهرها و دشت‌های سیلابی یافت می‌شود. این طلا همیشه عنصری است و معمولاً از ذرات بسیار ریز تشکیل شده است. ذخایر طلای آبرفتی از طریق اثرات هوازدگی باد، باران و تغییر دما بر روی سنگ‌های حاوی طلا تشکیل می‌شوند. آنها رایج‌ترین نوع استخراج در دوران باستان بودند. طلای برون‌زا همچنین می‌تواند به صورت اجسام معدنی اکسید شده وجود داشته باشد که تحت فرآیندی به نام غنی‌سازی ثانویه تشکیل شده اند، که در آن سایر عناصر فلزی و سولفیدها به تدریج شسته می‌شوند و طلا و کانی‌های اکسیدی نامحلول را به عنوان رسوبات سطحی باقی می‌گذارند.
ذخایر درون‌زا اغلب حاوی طلای عنصری هستند که به شدت در یک کانی سولفیدی فلز پایه منتشر شده است. این ذخایر استخراج، خرد و آسیاب می‌شوند و سپس ابتدا با جداسازی گرانشی برای بازیابی ذرات درشت طلای بومی قبل از اینکه در معرض شناوری (فلوتاسیون) کف قرار گیرند، کنسانتره می‌شوند.